Evitar que la temperatura aumente más dos grados
centígrados no es suficiente, concluyó el Dr. James Hansen, experto en
cambio climático y antiguo científico de la NASA. Según explica en su
estudio publicado en la revista científica European Geoscience Union,
dos grados más de calentamiento global pueden ser catastróficos para
la humanidad, pues en solo 50 años el nivel del mar aumentará 3 a 8
metros.
La situación ya se había vivido antes. La evidencia
indica que un aumento en la temperatura de solo 1 grado centígrado,
llegó a aumentar el nivel del mar entre 4 y 9 metros, lo que conllevó
en su momento a que se formarán tormentas extremas hace más de cien mil
años.
Por medio de la publicación, Hansen y los 16
coautores del estudio, han hecho un llamado a los políticos, pues en el
2009, los líderes mundiales se comprometieron, bajo el Acuerdo de
Copenhague, a no dejar que la temperatura subiera más de dos grados. Lo
que, al parecer, no es suficiente.
“El mensaje para los tomadores de decisiones es que
tenemos una crisis global que requiere cooperación internacional para
reducir las emisiones rápidamente”, explicaron los autores en el
Huffington Post.
Para lograr estas proyecciones, el grupo de
científicos tuvo en cuenta que las cortezas de hielo de la Antártida y
Groenlandia se están derritiendo más rápido debido a las altas
concentraciones de gases efecto invernadero que están en la atmósfera.
Lo que a su vez, hace que el agua helada llegue a los océanos, cambie
los patrones de circulación y, como en un efecto domino, termine por
lograr que se derritan nuevas capas de hielo. Un proceso que, en
conclusión, logra que el nivel del mar aumente más rápido de lo se ha
proyectado.
Hansen, fue director del Instituto de Estudios
Espaciales de la Nasa hasta agosto del 2013 y ahora es profesor adjunto
de la Universidad de Columbia. Sin embargo, ha sido criticado por
algunos de sus colegas y la Asociación de Prensa Científica por su
tono alarmista. De hecho, Seth Borenstein, uno de sus miembros, dijo en
Twitter que no iba a cubrir sus declaraciones hasta que el artículo
fuera revisado por expertos. Proceso al que deben someterse todas las
investigaciones que son publicadas en revistas de divulgación y
difusión científica.
Fuente
Fuente1
* Este informe, una vez cotejado y confirmado
por la comunidad científica, modifica el cuadro de situación respecto
al cambio climático y nos ubica en situación de Emergencia Planetaria
dado que nos encontramos próximos a alcanzar 1º más de temperatura
promedio global. De ahí la necesidad de extremar medidas de urgencia e
intensivas como el Fondo Solidario del 2% del PBI mundial y el Eco
Gobierno Planetario.
A la tasa actual de incremento de dióxido de carbono en la atmósfera,
probablemente el planeta experimente varios grados de incremento en la
temperatura global y cambios a gran escala como la pérdida de las capas
de hielo que podrían llevará un aumento
en el nivel
del mar
de varios metros en este siglo. Según ha afirmado James Hansen de la NASA
en un artículo reciente.
La temperatura media global de la superficie de la Tierra ha
aumentado 0.8 grados Celsius desde 1880, y ahora se está incrementando
a una tasa de cerca de 0.1 grados por década.
En una nueva investigación sobre la historia paleoclimática de la
Tierra realizada por el Instituto Goddard de la NASA,
el director James Hansen sugiere un potencial para rápidos cambios climáticos
durante este siglo, incluyendo varios metros de aumento
del nivel
del mar,
si el cambio climático no es reducido.
Estudiando como el clima de la Tierra respondió a cambios naturales
en el pasado, Hansen investigó una de las cuestiones fundamentales
originada por el cambio climático causado por el hombre: ¿Cuál es el nivel
peligroso de cambio climático? Algunos líderes internacionales
han sugerido el objetivo de limitar a dos grados Celsius respecto de
tiempos pre-industriales para evitar un cambio catastrófico. Pero
Hansen dijo en una rueda de prensa en un encuentro en la American
Geophysical Unidon en San Francisco el pasado 8 de diciembre, que un
calentamiento de dos grados podría llevar a cambios drásticos, tales
como una pérdida significativa de la capa de hielo en Groenlandia y en
la Antártida.
Basado en el trabajo de análisis de la temperatura de Hansen en el
GISS, la temperatura superficial global media de la Tierra se ha elevado
0.8 ºC desde 1880 y ahora se está calentando a una tasa de más de 0.1
ºC cada década. Este calentamiento es mayormente conducido por el
incremento en gases de efecto invernadero, particularmente el dióxido
de carbono, emitido por la quema de combustibles fósiles en centrales térmicas,
en coches y en la industria. A la tasa actual de quema de combustibles fósiles,
la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera se habrá
doblado respecto de los niveles pre-industriales para mediados de siglo.
Doblar el nivel
de dióxido de carbono causaría un calentamiento eventual de varios
grados, según Hansen.
En la reciente investigación, Hansen y el coautor Makiko Sato, también
del GISS compararon el clima de hoy, el Holoceno, con un periodo similar
de épocas interglaciares – periodos cuando las capas de hielo polar
existen pero el mundo no era dominado por los glaciares.
Estudiando corales perforados de capas de hielo y sedimentos en el océano
profundo, Hansen encontró que las temperaturas medias globales durante
el Eemiano, que comenzó hace 130.000 años y duró cerca de 15.000 años,
fueron un grado menos cálido que hoy.
Si las temperaturas subieran 2ºC sobre tiempos pre-industriales, la
temperatura global media podría exceder con mucho la del Eemiano,
cuando el nivel del mar
fue de cuatro a seis metros más alto que hoy, afirmó Hansen.
“El registro paleoclimático revela un clima más sensible que lo
que pensábamos, incluso a partir de hace pocos años. Limitando el
calentamiento causado por el hombre a dos grados no es suficiente,”
dice Hanen: “Sería una receta para el desastre”.
Hansen centró gran parte del trabajo en como las regiones polares y
en particular, las capas de hielo de la Antártida y de Groenlandia
reaccionan a un mundo cálido.
Dos grados Celsius de calentamiento haría un planeta Tierra mucho más
cálido que durante el Eemiano, y lo llevaría más cerca de las
condiciones del Plioceno, cuando el nivel del mar
era unos 25 metros más alto que hoy, Hansen comentó. Usando la
historia climática de la Tierra aprendemos más sobre el nivel de
sensibilidad que gobierna la respuesta del planeta al calentamiento de
hoy. Hansen, dijo que el registro paleoclimático sugiere que cada grado
Celsius que sube en la temperatura global finalmente podría suponer 20
metros de subida del nivel del mar. Sin embargo, que el nivel del mar se
incremente debido a la pérdida de la capa de hielo sería esperable que
ocurriera durante siglos, y grandes incertidumbres permanecen en la
predicción de cómo se originará la pérdida de hielo.
Hansen hace notar que la desintegración de la capa de hielo no será
un proceso lineal. Este deterioro no lineal que ya se ha visto en
lugares vulnerables tales como el Glaciar Pine Island en el Oeste de la
Antártida, donde la tasa de pérdida de hielo ha continuado acelerando
durante la pasada década. Datos de Gravity Recovery de la NASA
y del satélite Climate Experiment (GRACE) es ya consistente con la tasa
de pérdida de masa de hielo marino en Groenlandia y el oeste de la Antártida
que se dobla cada diez años. El registro GRACE es demasiado corto para
confirmar esto con gran certidumbre, sin embargo, la tendencia en los
pasados últimos años no lo descarta, según Hansen. Esta tasa
continuada de pérdida de hielo podría causar varios metros de aumento
del nivel del mar para 2100.
Los núcleos sedimentarios del océano y el hielo de las regiones
polares indican que las temperaturas en los polos durante épocas
previas – cuando el nivel del mar era algunas decenas de metros más
alto- no está demasiado lejos de las temperaturas que la Tierra podría
alcanzar este siglo si todo sigue en la trayectoria actual.
“No tenemos un colchón sustancial entre el clima de hoy y un
calentamiento peligroso“, comenta Hansen, “La Tierra está a punto
de experimentar un fuerte realimentación amplificada en respuesta al
moderado adicional calentamiento global.”
Consideraciones detalladas de un nuevo objetivo de calentamiento y
como llegar allí supera el objeto de esta investigación, dijo Hansen.
Pero esta investigación es consistente con averiguaciones anteriores de
Hansen en las que el dióxido de carbono necesitaría retroceder desde
las 390 partes por millón en la atmósfera hoy a las 350 pares por millón
para estabilizar el clima a largo plazo. Mientras los líderes continúan
discutiendo un marco de reducción de emisiones, las emisiones globales
de dióxido de carbono han permanecido estables o se han incrementado en
los últimos años.
Hansen y otros indican que mientras que la evidencia paleoclimática
dibuja una imagen clara de como era el anterior clima de la Tierra, pero
usándolo precisamente para predecir como el clima podría cambiar a
escalas muchas más cortas de tiempo en respuesta a la inducción
humana, muestra signos de respuesta, incluso en los caos de “lentas
realimentaciones” tales como cambios en las capas de hielo.
La emisión por causas humanas de dióxido de carbono en la atmósfera
también presenta a los climatólogos algo que nunca habían visto en 65
millones de años de registros de los niveles de dióxido de carbono.
Una tasa drástica de incremento que hace difícil predecir como de rápido
la Tierra responderá. En periodos cuando el dióxido de carbono se ha
incrementado debido a causas naturales, la tasa de incremento promediada
de 0.0001 partes por millones por año – en otras palabras, 100 partes
por millón cada millón de años. La quema de combustibles fósiles está
ahora causando que las concentraciones de dióxido de carbono se
incrementen en dos partes por millón al año.
“Los humanos han sobrepasado los lentos cambios naturales que
ocurren en escalas de tiempo geológicas”, concluye Hansen. www.ecoportal.net
EL ARTÍCULO
El artículo se centra en los efectos de 2ºC de calentamiento
promedio terrestre. Lo que parece casi inevitable, pues ya nos hemos
calentado 0,85ºC, hay casi otro tanto por venir, debido a la enorme
inercia térmica del planeta. Y, además, seguimos emitiendo gases
atrapadores de calor: Ya hemos superado las 400 ppm de concentración de
CO2 en la atmósfera y cada año incrementamos esa concentración en
otras 3 ppm. A este ritmo, en 2030 habremos superado las 450 ppm que la
ONU, el IPCC y casi el 100% de la comunidad científica internacional
establece como límite para no superar 2ºC...
Pues bien, James Hansen concluye que, con 2ºC de calentamiento,
estas consecuencias serán casi inevitables:
1.- Subida del
nivel del mar de unos 3 metros hacia final del siglo XXI
(el IPCC hablaba de 1 metro. Pero el IPCC tiene que consensuar
posiciones con todo el mundo, por lo que sus conclusiones siempre son
conservadoras). Toma como referencia el Eemian, hace unos 100.000 años,
en que, con una temperatura media apenas 1ºC más que ahora, el nivel
del mar subió entre 5 y 9 metros (16 y 30 pies)
2.- Preocupante perturbación de las corrientes marinas por aportación
masiva de agua dulce, tanto en la Corriente del Golfo como en las
corrientes antárticas por la fusión de los hielos polares.
Pues bien, 3 metros de subida del nivel del mar son suficientes para
destruir y hacer imposibles de vivir a 15 de las 20 macrociudades más
pobladas de la tierra (incluyendo Nueva York, Los Ángeles, Tokio,
Mumbai, Buenos Aires, Miami, Houston, Londres, El Cairo, Lagos, Shanghái,
Hong Kong, Cádiz, Valencia, Barcelona, Coruña, Santander,....). De
inundar los deltas más productivos de trigo, maíz y arroz. De inundar
países enteros (Holanda, Bangladesh, de los primeros). La agricultura
del mundo sufriría pérdidas insoportables para una población que será
de entre 9.000 y 11.000 millones de habitantes...
Las consecuencias sociales, migratorias, de proliferación
generalizada de estados fallidos pueden ser devastadoras.
El papel está en fase de revisión por sus pares (peer-review
process). En esta fase, la comunidad científica lee y critica el artículo.
Los autores replican o corrigen. Hasta que se llega a la versión final.
Esta vez, lo están haciendo on-line para llegar antes de la COP21.
Este es uno de los comentarios de uno de los científicos que
lo ha criticado, Michael Oppenheimer, de Princeton: "El artículo
responde tajantemente a la pregunta sobre cuándo pasará esto..., lo
que en mi opinión, permanece en zona muy oscura. Pero, dada la
incertidumbre y el elevado riesgo, lo mejor que puede hacer la humanidad
es levantar el pie del acelerador".
O sea, "Puede que se equivoque, puede que no sean 3
metros y puede que eso ocurra algo más tarde, pero ¿seremos tan
insensatos de llegar al punto de comprobar si tenía razón?"
Hansen es optimista. Cree que todavía hay tiempo para evitar el
desastre. Propone tomar medidas inmediatas para erradicar la quema los
combustibles fósiles e invertir de manera masiva en "Emisiones
Negativas" (sistemas de captura y almacenamiento de CO2, geológicos
y biológicos), para reducir la concentración a 350 ppm de CO2....
Vea el estudio completo aquí.
