Walter Yeeling Evans-Wentz (2 de febrero de 1878, Trenton, Nueva Jersey \u2013 17 de julio de 1965, Encinitas, California) fue un antrop\u00f3logo, folclorista y escritor estadounidense pionero en el estudio del budismo tibetano y en su transmisi\u00f3n al mundo occidental. Fue mayormente conocido por publicar la primera traducci\u00f3n al ingl\u00e9s del Libro tibetano de los muertos en 1927. Tambi\u00e9n public\u00f3 otros textos traducidos desde el tibetano: Tibet’s Great Yogi Milarepa (1928), Tibetan Yoga and Secret Doctrines (1935), The Tibetan Book of the Great Liberation (1967).<\/p>\n
\nBiograf\u00eda
\nPrimeros a\u00f1os
\nNacido como Walter Yeeling Wentz en Trenton, Nueva Jersey en 1878. Su padre fue un negociante de bienes ra\u00edces de ascendencia alemana, mientras que su madre era irlandesa. Tuvo, tambi\u00e9n, dos hermanos y dos hermanas.\u200b Originalmente su padre era cristiano bautista pero se convirti\u00f3 al espiritismo y a la teosof\u00eda.\u200b Cuando adolescente, ley\u00f3 las obras de Madame Blavatsky Isis sin velo y La doctrina secreta en la biblioteca de su padre, con lo que se interes\u00f3 en las ense\u00f1anzas teos\u00f3ficas y en lo oculto. Con el cambio de siglo se mud\u00f3 a San Diego, California para seguir la profesi\u00f3n de su padre, pero tambi\u00e9n para estar cercano a Lomaland, sede en Estados Unidos de la Sociedad Teos\u00f3fica, a la que se uni\u00f3 en 1901.<\/p>\n
Evans-Wentz comenz\u00f3 a estudiar en la Universidad de Stanford a la edad de 24. Ah\u00ed estudi\u00f3 religi\u00f3n, filosof\u00eda e historia, siendo fuertemente influenciado por las charlas dadas por William James y W. B. Yeats. Continu\u00f3 sus estudios hasta recibir el grado de Maestro en Artes (M.A.). Entonces se dedic\u00f3 a estudiar mitolog\u00eda celta y folclore en el Jesus College de la Universidad de Oxford.\u200b Viaj\u00f3 a trav\u00e9s de Gales, Escocia, Irlanda, Cornualles, Armorica y la Isla de Man recolectando historias sobre pixies, hadas y duendes, con lo que public\u00f3 su tesis sobre la Fe de las Hadas como un libro titulado \u00abThe Fairy-Faith in Celtic countries\u00bb en 1911.\u200b Durante su estancia en Oxford agreg\u00f3 el apellido gal\u00e9s de su madre “Evans” a su nombre, por lo que en adelante ser\u00eda conocido como Evans-Wentz.\u200b<\/p>\n
Carrera
\nDurante su estancia en Oxford conoci\u00f3 a T.E. Lawrence, un oficial del ej\u00e9rcito brit\u00e1nico que le aconsej\u00f3 viajar a Oriente.\u200b<\/p>\n
A partir de ese momento, gracias a las ganancias que le otorgaban las rentas de sus propiedades en Florida,\u200b comenz\u00f3 a viajar extensamente, visitando M\u00e9xico, Europa y el Lejano Oriente. Durante la Segunda Guerra Mundial residi\u00f3 en Egipto. Luego tom\u00f3 un bote desde Puerto Sa\u00edd rumbo a Colombo, Sri Lanka (que entonces era Ceil\u00e1n).\u200b Ah\u00ed comenz\u00f3 a estudiar la historia, costumbres y tradiciones religiosas de dicho pa\u00eds, llegando a colectar un gran n\u00famero de importantes manuscritos del Pali, que luego don\u00f3 a la Universidad de Stanford. Despu\u00e9s, en 1918, viaj\u00f3 a trav\u00e9s de la India, incluyendo importantes lugares religiosos para “buscar hombres sabios de oriente”. Conoci\u00f3 a importantes figuras espirituales como Yogananda, J. Krishnamurti, Paul Brunton, Ramana Maharshi, Sri Krishna Prem y Shunyata. Tambi\u00e9n visit\u00f3 la sede central de la Sociedad Teos\u00f3fica en Adyar, India, donde conoci\u00f3 a Annie Besant y se hizo amigo de Swami Satyananda y Swami Shyamananda.<\/p>\n
Finalmente, lleg\u00f3 a Darjeeling en 1919.\u200b Ah\u00ed tuvo su primera experiencia con textos religiosos tibetanos cuando compr\u00f3 el manuscrito de la \u00abProfunda Doctrina de la Auto-liberaci\u00f3n de la mente\u00bb de Karmalingpa, al mayor Campbell, un oficial brit\u00e1nico que acababa de regresar del T\u00edbet. Luego conoci\u00f3 a Lama Kazi Dawa-Samdup (1868\u20131922), un maestro de ingl\u00e9s y director en la escuela de varones del Maharaja en Gangtok, Sikkim. Samdup hab\u00eda sido parte de la corte de Thubten Gyatso, d\u00e9cimo tercer Dal\u00e1i Lama, y hab\u00eda permanecido con \u00e9l durante su exilio en India en 1910. No obstante, lo que era m\u00e1s importante para Evans-Wentz es que Samdup hab\u00eda trabajado como traductor con la exploradora y escritora franco-belga Alexandra David-N\u00e9el, quien se hab\u00eda convertido al budismo, y con Sir John Woodroffe reputado orientalista brit\u00e1nico.\u200b<\/p>\n
A partir de ah\u00ed, y durante los siguientes dos meses, Evans-Wentz pas\u00f3 todas las ma\u00f1anas, antes de la hora de inicio de clases, trabajando con Samdup en el texto. Durante esta etapa, trabajaron en el borrador de lo que posteriormente ser\u00eda el \u00abLibro tibetano de los muertos\u00bb. Pero poco despu\u00e9s march\u00f3 para el \u00e1shram de Swami Satyananda donde practicaba yoga, mientras que Samdup fue nombrado profesor en la Universidad de Calcuta ese mismo a\u00f1o. Samdup muri\u00f3 en Calcuta tres a\u00f1os despu\u00e9s, mucho antes de que el libro estuviera publicado.<\/p>\n
Finalmente, el \u00abLibro tibetano de los muertos\u00bb fue publicado en 1927 en Oxford University Press y se lleg\u00f3 a convertir en el principal texto al que a los occidentales se refer\u00edan respecto a budismo tibetano. Evans-Wentz se reconoci\u00f3 a s\u00ed mismo solo como compilador y editor de los textos. A este libro le sigui\u00f3 \u00abTibet’s Great Yogi Milarepa\u00bb (El gran yogi del T\u00edbet Milarepa) en 1928, tambi\u00e9n basado en las traducciones de Samdup.<\/p>\n
Se convirti\u00f3 en practicante del budismo haci\u00e9ndose disc\u00edpulo de Dawa-Samdup, usaba las vestimentas devocionales budistas y com\u00eda una dieta vegetariana. En 1935, conoci\u00f3 a Ramana Maharshi. Luego viaj\u00f3 a Darjeeling donde contrat\u00f3 a tres traductores Sikkimeses de ascendencia tibetana para traductir otro texto que fue publicado como \u00abTibetan Yoga and Secret Doctrines\u00bb (Yoga y doctrinas secretas tibetanas) en 1935.<\/p>\n
Aunque ten\u00eda la intenci\u00f3n de radicarse permanentemente en la India, la Segunda Guerra Mundial lo oblig\u00f3 a regresar a Estados Unidos. Ah\u00ed publicar\u00eda \u00abThe Tibetan Book of the Great Liberation\u00bb (El libro tibetano de la Gran Liberaci\u00f3n) en 1954 y m\u00e1s tarde \u00abCuchama and Sacred Mountains\u00bb.<\/p>\n
De esta manera sus trabajos sobre budismo tibetano se convirtieron en un legado perdurable para la tibetolog\u00eda hasta nuestros d\u00edas, siendo mejor conocido por los textos traducidos del tibetano.<\/p>\n
\u00daltimos a\u00f1os y muerte
\nEvans-Wentz permaneci\u00f3, tambi\u00e9n, como practicante de la teosof\u00eda por el resto de su vida. Pas\u00f3 sus restantes 23 a\u00f1os viviendo en el hotel Keystone en San Diego, California apoyado financieramente por la Sociedad Maha Bodhi, la Self-Realization Fellowship y la Sociedad Teos\u00f3fica.<\/p>\n
Evans-Wentz pas\u00f3 sus \u00faltimos meses en la Self-Realization Fellowship en Encinitas, California\u200b y muri\u00f3 en julio de 1965. El Libro Tibetano de los Muertos fue le\u00eddo en su funeral.<\/p>\n
Legado
\nEl Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Standford ha organizado las Conferencias Evans-Wentz sobre filosof\u00eda, religi\u00f3n y \u00e9tica asi\u00e1ticas (The Evans-Wentz Lectureship in Asian Philosophy, Religion, and Ethics) desde 1969, fundadas gracias a un herencia del propio Evans-Wentz.\u200b<\/p>\n
Obra
\nThe Fairy-Faith in Celtic countries, London, New York, H. Frowde, 1911.\u200b
\nM. J. LeGoc (1921). The Doctrine of Rebirth and Dr. Evans-Wentz: A Public Lecture Delivered Under the Auspices of the Catholic Union of Ceylon. Messenger Press.
\nThe Tibetan book of the dead; or, The after-death experiences on the Bardo plane, according to L\u0101ma Kazi Dawa-Samdup\u2019s English rendering, with foreword by Sir John Woodroffe, London, Oxford University Press, H. Milford, 1927.
\nTibetan Yoga And Secret Doctrines; or, Seven books of wisdom of the great path, according to the late L\u0101ma Kazi Dawa-Samdup\u2019s English rendering; arranged and edited with introductions and annotations to serve as a commentary, London, Oxford University Press, H. Milford, 1935.
\nTibet’s Great Yogi Milarepa: a biography from the Tibetan ; being the Jets\u00fcn-Kahbum or biographical history of Jets\u00fcn-Milarepa according to the late L\u0101ma Kazi Dawa-Samdup\u2019s English rendering (2d ed.), edited with introd. and annotations by W. Y. Evans-Wentz, London, New York : Oxford University Press, 1951.
\nThe Tibetan book of the Great liberation; or, The method of realizing nirvana through knowing the mind, preceded by an epitome of Padma-Sambhava\u2019s biography and followed by Guru Phadampa Sangay\u2019s teachings. According to English renderings by Sardar Bah\u00e4dur S. W. Laden La and by the L\u0101mas Karma Sumdhon Paul, Lobzang Mingyur Dorje, and Kazi Dawa-Samdup. Introductions, annotations, and editing by W. Y. Evans-Wentz. With psychological commentary by C. G. Jung. London, New York, Oxford University Press, 1954.
\nCuchama and Sacred Mountains. Ohio University Press. 1989. ISBN 978-0-8040-0908-9.<\/p>\n
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