El Capitel de Ashoka es una escultura de cuatro leones asi\u00e1ticos que est\u00e1n parados espalda a espalda en una elaborada base circular que incluye otros animales. Una representaci\u00f3n gr\u00e1fica de \u00e9ste fue adoptada como emblema oficial de India en 1950.\u200b Fue colocado originalmente sobre el Pilar de Ashoka en el sitio importante sitio budista de Sarnath por el Emperador Ashoka, hacia aproximadamente 250 A.C.\u200b El pilar, a veces llamado Columna de Ashoka, sigue en su ubicaci\u00f3n original, pero el capitel de Le\u00f3n se encuentra ahora en el museo de Sarnath, en el estado de Uttar Pradesh, India. Midiendo 2.15 metros de alto incluyendo la base, es m\u00e1s elaborado que los otros capiteles que sobrevivieron de los Pilares de Ashoka, tambi\u00e9n llevando sendos animales en su c\u00fapula.\u200b<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
El capitel est\u00e1 tallado en un \u00fanico bloque de arenisca y siempre fue una pieza separada de la columna. Representa cuatro leones asi\u00e1ticos espalda contra espalda. Est\u00e1n montados sobre un \u00e1baco con un friso de relieves de un elefante, un caballo al galope, un toro, y un le\u00f3n. Todo esto est\u00e1 apoyado sobre un loto. Una r\u00e9plica del siglo XIII del pilar de Sarnath y su capitel se encuentran en Wat Umong cerca de Chiang Mai, Tailandia.Construido por el rey Mengrai, preserva su corona Dharmachakra.\u200b La rueda del capitel, bajo los leones, es el modelo que se tom\u00f3 para la bandera de India. Tambi\u00e9n aparece en la rupia, moneda nacional de la India.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Historia<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
El motivo en relieve del caballo.
Actualmente quedan siete esculturas animales de los pilares.\u200b Estos forman el primer “grupo importante de escultura en piedra india”, aunque se cree que en verdad proviene de una tradici\u00f3n existente de tallar columnas en madera coronadas por esculturas animales de cobre, de las cuales ninguna sobrevivi\u00f3 hasta hoy.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
En las columnas que sostienen la torana sur del muro que protege la Gran Estupa de Sanchi pueden encontrarse esculturas muy similares, tambi\u00e9n con cuatro leones. Como otros pilares, aquel en Sarnath probablemente fue erguido para conmemorar una visita de parte del emperador.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Simbolog\u00eda
Una de las interpretaciones sugiere que el pilar debe leerse ascendentemente. El loto, como suele suceder, representa nuestro mundo. Los animales, el interminable ciclo del samsara. Los leones representan a Buda, para quien fue posible romper el ciclo. Y sobre \u00e9l, antiguamente hab\u00eda un chakra que representaba la liberaci\u00f3n del samsara. La lectura comenzando por el mundo terrenal hasta la iluminaci\u00f3n hace alusi\u00f3n a la meditaci\u00f3n con ese fin.\u200b<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Otra lectura de la escultura es la siguiente: Los cuatro leones pueden estar relacionados a las Cuatro Verdades del Budhismo. Esto se cree porque el pilar se encuentra en el mismo lugar donde Buda dio su primer serm\u00f3n y expuso sus cuatro verdades (la ley o el dharma). Otras interpretaciones sugieren que los animales en la base representan los puntos cardinales de esta forma: Norte (Le\u00f3n), Sur (Elefante), Este (Buey) y Oeste (Caballo). A su vez, se dice tambi\u00e9n que simbolizan los cuatro r\u00edos que salen del Lago Anavatapta (lago situado en el centro del mundo, seg\u00fan una antigua cosmovisi\u00f3n budista). Tambi\u00e9n se identifica a los animales con los cuatro peligros del samsara. Los animales, en su movimiento, se siguen uno a otro en el eterno girar del ciclo existencial.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Emblema nacional de India<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
Los leones, que apuntan a cada direcci\u00f3n cardinal, tienen la boca abierta para difundir el dharma. Se escogi\u00f3 un le\u00f3n por ser miembro Buda del clan Sakia (le\u00f3n) y para simbolizar al rey Ahsoka.<\/p>\r\n\r\n\r\n\r\n
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